Alpi, il ghiacciaio del Rodano ha perso quattro metri in un mese

IIl ghiacciaio del Rodano, nel sud della Svizzera, ha perso oltre quattro metri di ghiaccio in un solo mese. La causa è la combinazione tra due ondate di caldo estremo tra giugno e luglio e le scarse nevicate invernali, che hanno lasciato il ghiaccio esposto e particolarmente vulnerabile. È quanto documenta il Servizio svizzero di monitoraggio dei ghiacciai (GLAMOS), che registra un ritmo di scioglimento di circa 10 centimetri al giorno dalla metà di giugno.

I glaciologi temono che il 2026 possa avvicinarsi alle perdite record registrate nel 2022, considerate tra le più gravi mai documentate per i ghiacciai alpini svizzeri.

Ghiacciaio del Rodano, lo scioglimento dal basso

A rendere la situazione ancora più grave è un fenomeno meno visibile ma altrettanto preoccupante: il ghiaccio non si scioglie soltanto in superficie, ma anche dal basso. I torrenti di acqua di disgelo scavano cavità sotto il ghiacciaio che ne indeboliscono la struttura dall’interno, accelerando ulteriormente il processo.

“Questa è una cavità da crollo. Il torrente che scorre sotto il ghiacciaio ha scavato una grande cavità, che poi è collassata“, spiega Matthias Huss, glaciologo e direttore di GLAMOS. “Negli ultimi anni osserviamo sempre più spesso che i ghiacciai si sciolgono non solo in superficie, ma anche dal basso. Questi processi li erodono dall’interno. È un problema molto grave, che accelera ulteriormente lo scioglimento“.

Le misurazioni sul campo

“Dalla mia ultima visita, due settimane fa, abbiamo perso un metro e quaranta di ghiaccio“, ha dichiarato Huss. “Da metà giugno, quando sono venuto per la prima volta quest’anno sul ghiacciaio del Rodano, la perdita ha superato l’altezza di questo palo. In pratica, in un solo mese sono scomparsi circa quattro metri di ghiaccio. Si tratta di uno scioglimento davvero eccezionale e, naturalmente, molto preoccupante per il ghiacciaio“.

Se la tendenza attuale dovesse continuare, le parti più basse del ghiacciaio del Rodano potrebbero scomparire nel giro di pochi anni. “Con un ritmo di scioglimento così elevato, il ghiacciaio si sta ritirando molto rapidamente“, ha avvertito Huss. “Credo che, in questa zona, tra cinque e dieci anni non ci sarà più ghiaccio. Il ghiacciaio sopravviverà solo più in alto, dove le temperature sono più basse e le nevicate sono più abbondanti“.

Le difficili condizioni di quest’anno sono iniziate prima ancora delle ondate di caldo estive: le nevicate inferiori alla media durante l’inverno hanno privato i ghiacciai del consueto strato di neve protettivo che normalmente rallenta lo scioglimento. “Quest’inverno ha nevicato poco e il ghiaccio ha avuto uno strato protettivo insufficiente. Abbiamo registrato ondate di caldo precoci a maggio, giugno e ora anche a luglio“, ha concluso il ricercatore.