In Germania nasce il più grande sistema di laghi artificiali d’Europa

IIn Germania, nella regione della Lusazia, tra Berlino e Dresda, sta prendendo forma il più grande sistema di laghi artificiali d’Europa. Dove per decenni si è estratto carbone a cielo aperto, lasciando enormi crateri nel paesaggio, sta nascendo un arcipelago di specchi d’acqua collegati da canali navigabili, destinato al turismo, alla gestione idrica e alla riqualificazione di un territorio segnato dall’industria mineraria.

Dalle miniere ai laghi

Il processo ha radici lontane. Durante la Guerra Fredda, la Germania Est estraeva grandi quantità di lignite a cielo aperto, lasciando profonde cavità nel terreno. A partire dagli anni ’60, alcune di queste sono state riempite d’acqua: il primo esempio fu il lago Senftenberg, allagato nel 1967, oggi già parte di un sistema dotato di porti, canali e campeggi. Senza le miniere, la Lusazia sarebbe rimasta quasi priva di laghi: il paesaggio morenico della regione, con le sue ghiaie e sabbie permeabili, non ne favorisce la formazione naturale.

Laghi artificiali in Germania: un progetto da 13,8 miliardi di euro

Il distretto dei laghi della Lusazia comprende 23 laghi artificiali per una superficie totale di circa 14mila ettari. Dieci di questi saranno collegati da canali per la navigazione da diporto, per una superficie d’acqua navigabile continua di 7mila ettari. Quattro dei 13 canali previsti sono già stati completati, altri sei sono in costruzione.

Il progetto è gestito dalla Lmbv, azienda pubblica che dagli anni ’90 si occupa del recupero delle aree minerarie tedesche. In totale la società sta sviluppando circa 50 grandi laghi post-minerari, 24 dei quali in Lusazia. «Si tratta di un processo che richiederà due generazioni», ha dichiarato il dottor Uwe Steinhuber della Lmbv. Il costo complessivo, compresi i distretti minerari della Germania centrale, ammonta a circa 13,8 miliardi di euro; la creazione di un singolo lago varia tra i 200 e i 600 milioni di euro.

Per accelerare il riempimento – senza intervento umano servirebbero fino a 100 anni – l’acqua viene deviata da fiumi locali. A completamento, il sistema coprirà circa 144 chilometri quadrati, una superficie paragonabile a quella del lago di Como.

La prossima tappa: il 29 giugno 2026

Il progetto raggiungerà una nuova pietra miliare il 29 giugno 2026, quando i laghi Senftenberg, Geierswald, Partwitz, Sedlitz e Großräschen saranno collegati da canali per formare un unico spazio acquatico contiguo di circa 5mila ettari, navigabile per decine di chilometri. Nei prossimi cinque anni l’attenzione si concentrerà sulla creazione di un servizio di trasporto passeggeri, nuovi ormeggi e strutture ricettive.

Turismo e ricadute economiche per la Germania

La trasformazione sta già producendo effetti concreti sul territorio. Nel 2025 sono stati registrati circa 800mila pernottamenti nell’area. Il mercato ceco è tra i più dinamici, con 23.063 pernottamenti registrati nel 2025, in crescita del 12,7% rispetto all’anno precedente. L’associazione turistica punta ora ad attrarre anche visitatori polacchi.

«La popolazione locale ne beneficia in molti modi», ha spiegato la direttrice generale dell’associazione turistica Kathrin Winkler, sottolineando come l’espansione delle infrastrutture crei nuovi posti di lavoro nella ristorazione, nell’ospitalità e nel tempo libero, anche per gli ex minatori e le loro famiglie.

Oltre al turismo, i laghi svolgono una funzione strategica: contribuiscono all’accumulo idrico e alla gestione delle siccità. Le ultime miniere ancora attive nella regione, gestite da Leag, sono destinate alla chiusura graduale a partire dal 2030, con l’ultima dismissione prevista dopo il 2038. Anche quei crateri saranno poi allagati, aggiungendo nuova superficie al paesaggio acquatico in costruzione.