OMS avverte: l’avvelenamento da piombo colpisce centinaia di milioni di bambini

LL’Organizzazione Mondiale della Sanità ha chiesto ai governi di fare di più per prevenire l’esposizione al piombo, che colpisce centinaia di milioni di bambini in tutto il mondo. L’appello è stato lanciato alla vigilia della Settimana internazionale per la prevenzione dell’avvelenamento da piombo (18-26 ottobre), con un dato allarmante: meno della metà dei Paesi a livello globale dispone di meccanismi di controllo legalmente vincolanti sulla vernice contenente piombo.

“Nel 2026 l’avvelenamento da piombo non dovrebbe più rubare il potenziale dei bambini”, ha dichiarato Bruce Gordon, direttore ad interim del Dipartimento per l’Ambiente, i Cambiamenti Climatici, la Salute Unica e le Migrazioni dell’OMS. “Sappiamo da dove proviene la maggior parte delle esposizioni e sappiamo come agire. I governi devono ora agire alla radice del problema, rimuovendo il piombo dai prodotti e dagli ambienti prima che raggiunga il flusso sanguigno di un bambino.”

Perché il piombo è così pericoloso per i bambini

L’avvelenamento da piombo è particolarmente grave nei bambini perché il loro cervello e il loro sistema nervoso in fase di sviluppo sono estremamente vulnerabili agli effetti tossici della sostanza. Non esiste un livello di esposizione noto che sia considerato sicuro: anche un contatto relativamente basso può provocare danni irreversibili. Le conseguenze a lungo termine includono difficoltà di apprendimento, problemi comportamentali e di salute, malattie cardiovascolari e renali. L’insidia maggiore è che i sintomi potrebbero non essere immediatamente visibili, facendo sì che molti casi passino inosservati fino a quando non si sono già verificati danni significativi.

La contaminazione può avvenire attraverso vernici, stoviglie, cosmetici, spezie, riciclaggio non appropriato e fonti industriali. Il riciclo non sicuro delle batterie al piombo-acido è una delle cause principali di contaminazione globale.

Le azioni in programma

Gli Stati membri dell’OMS hanno riconosciuto l’esposizione al piombo come una pressante preoccupazione di salute pubblica e conferito all’agenzia il mandato per sviluppare un Piano d’Azione Globale per la Mitigazione del Piombo, che sarà presentato nel 2027 all’Assemblea Mondiale della Sanità. Nello stesso anno verrà lanciato il Pacchetto Tecnico PREVENT, una guida pratica per aiutare gli Stati a identificare le fonti di esposizione prioritarie, determinare gli interventi più efficaci, rafforzare le normative e monitorare i progressi.

L’OMS sta già lavorando per potenziare la capacità dei laboratori di rilevare i livelli di piombo nel sangue,